Historien om Herta är en gripande, historisk romanserie om en ung, egensinnig kvinnas kamp för självständighet och rätten till sitt eget liv.

Del 1.

Aldrig att hon släpper taget om sina drömmar. Och aldrig att hon låter någon bestämma över henne igen.

Det är 1910-tal när den unga pigan Herta lämnar bondgården i Östergötland efter att bondsonen våldtagit henne och hon har tvingats lämna bort barnet som våldtäkten har resulterat i. Av en händelse blir hon erbjuden en tjänst som sjukvakterska på Apelvikens Kustsanatorium, och får möjlighet att påbörja ett nytt liv. Nu när hon börjar tjäna egna pengar kanske hon så småningom kan få tillbaka sin son och skapa ett hem åt dem båda?

Det bli en omvälvande tid för Herta, där hon utsätts för prövningar hon aldrig hade kunnat föreställa sig. Men hon får också smak för det hon önskar sig allra mest: frihet.

Del 2.

När Herta kommer fram till Apelvikens sanatorium blir hon skrämd av de många byggnaderna och den stränga översköterskan Esther. Först verkar det som om hon har gått ur askan i elden, men när hon får hjälpa till på barnavdelningen förändras hennes vardag. Där lär hon känna den sorglösa sjuksköterskan Kristin, och de blir snart vänner och förtrogna. Herta berörs starkt av de sjuka barnen, särskilt en av dem – lille Nils. Kommer han att överleva?

Del 3.

En ung dansk läkare, dr. Vagn, har fått upp ögonen för hur snabbt Herta lär sig och låter henne hjälpa till med patienterna. Detta får översköterskan att vända sig emot henne. Samtidigt verkar väninnan Kristin bli mer och mer betagen i en handelsresande man. Herta känner sig förbisedd – men kanske kan middagen, som Kristin bjudit in till, göra att de kommer varandra närmare igen?

Del 7.

Herta är tillbaka i Östergötland, på Anders gård. Han har lovat henne att hon ska få träffa sin son, men det drar ut på tiden och hon börjar misströsta. Hon måste ta saken i egna händer, men var ska hon börja?

Tiden för avresan till Köpenhamn närmar sig, ska hon hinna få tag på Folke innan dess?

Del 8.

Det är med nervositet och förväntan som Herta går ombord på båten som ska ta henne till Köpenhamn. En minst sagt originell medpassagerare erbjuder henne oväntat stöd.

Välkomnandet på Rigshospitalet blir inte riktigt som Herta förväntat sig. Kommer hon någonsin att finna sig tillrätta här?

Del 9.

Herta börjar få insyn i de fattiga patienternas levnadsvillkor i Köpenhamn och hon gör vad hon kan för att hjälpa dem. Hennes hjälp blir dock inte alltid uppskattad. Hennes ställning på sjukhuset förändras och hon lär sig hela tiden något nytt, vilket gör att hon börjar fundera över sin bakgrund som oäkta barn till en piga.

Men när hon hamnar i en häftig konflikt på sjukhuset är det just den bakgrunden som står till hennes hjälp.

Del 13.

Äntligen får Herta träffa sin son, men inser snart att hon måste gå varsamt fram. Hur ska hon, som ensamstående kvinna, kunna erbjuda honom en stabil tillvaro? Borde hon tacka ja till Søndergaards erbjudande?

Herta återser doktor Vagn, men mötet blir inte vad hon förväntat sig. Och så får hon besök av en man som för med sig goda nyheter.

Del 14.

Herta är tillbaka i Apelviken. Det är mycket som är sig likt, men också mycket som har förändrats – inte minst hon själv.

En av sanatoriets sjukvakterskor, fröken Kilander, beter sig underligt. Vem är hon egentligen och vad döljer hon?

Del 15.

Planen att flytta ihop med fru Svensson riskerar att gå om intet. Hur ska Herta då kunna ta hand om Folke?

Syster Esther visar sig vara allvarligt sjuk, och Herta får vårda henne i hennes hem. Den vanligtvis så bistra sjuksköterskan visar sidor av sig själv som Herta aldrig hade kunnat ana. Det visar sig också att hon bär på en hemlighet som berör Herta i allra högsta grad …

Del 16.

Herta söker doktor Falk för att få klarhet kring det mystiska fotografiet. Kommer han att kunna ge henne de svar hon behöver?
Det blir nyår i Varberg och Herta och fru Svensson firar in det nya decenniet tillsammans. 1920 - året då hon äntligen får ta hem sin Folke. Men är det verkligen rätt beslut att ta honom från barnhemmet, där han känt sig så trygg och hemma?

En synnerligen krävande patient, fru Krohn, går Herta och övriga personalen på nerverna. Men ansträngningen verkar betala sig, då fru Krohn ger Herta ett erbjudande som hon svårligen kan tacka nej till.

Del 17.

Herta, Folke och fru Svensson har rest till Stockholm för att ta hand om fru Krohns konvalescens. Herta uppsöker den Wallinska skolan och får veta mer om sin mor. Hon får även träffa Esthers syster, den Henriette som en gång varit förlovad med doktor Falk - ett möte som slutar på ett minst sagt oväntat sätt.
Herta träffar även doktor Vagn, som är i Stockholm för att studera kirurgi. Återigen blommar deras vänskap upp. Och eventuellt något mer?